BILLY PRESTON

Musicien de soul, R&B et Gospel, William Everett Preston est né le 2 septembre 1946 à Houston, Texas. Il déménage à Los Angeles alors jeune enfant avec sa mère, Robbie Lee Williams. Enfant prodige, Preston était entièrement autodidacte et n'a jamais pris de cours de musique. À l'âge de dix ans, il jouait de l'orgue sur scène, soutenant plusieurs chanteurs de gospel tels que Mahalia Jackson. À l'âge de 11 ans, il apparaît dans un épisode de l'émission télévisée du réseau NBC de Nat King Cole chantant le hit de Fats Domino "Blueberry Hill" avec Cole. Il est également apparu dans St. Louis Blues, le biopic de W. C. Handy de 1958 avec Nat King Cole. En 1962, Preston rejoint le groupe de Little Richard en tant qu'organiste et c'est lors de ses concerts à Hambourg qu'il rencontre les Beatles, Preston avait alors juste 16 ans. En 1963, il joue de l'orgue sur l'album Night Beat de Sam Cooke et sort son premier album, 16 Yr Old Soul, pour le label Derby de Cooke. En 1965, il sort l'album The Most Exciting Organ Ever, à une époque où il jouait régulièrement dans le show de musique pop Shindig! sur ABC TV. Preston commence alors à être très demandé. En plus de sa carrière d’artiste solo (couronnée de succès aux Grammy Awards) Preston a collaboré avec certains des plus grands noms de l’industrie musicale, notamment les Beatles ; les Rolling Stones ; Nat King Cole ; Little Richard ; Eric Burdon ; Ray Charles (dont il rejoint le groupe en 1967) ; George Harrison, Elton John ; Eric Clapton ; Bob Dylan ; Sam Cooke ; King Curtis ; Sammy Davis Jr. ;  Aretha Franklin ; Les Jackson five ; Quincy Jones ; Mick Jagger ; Richie Sambora ; Sly Stone ; Johnny Cash ; Neil Diamond ; les Red Hot Chili Peppers et Ringo Starr. Il a joué pour les Beatles, du piano électrique Fender Rhodes et de l'orgue Hammond lors des sessions "Get Back" de 1969. En 1978, il apparaît en Sergent Pepper dans le film de Robert Stigwood, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Pour lui-même, Preston enregistre sur différents labels dont, entres autres : Derby - Vee-Jay et son sous label Exodus - Capitol - Apple - A&M - Motown, chez qui il signe en 1979, pour lui-même et aussi pour des duos avec Syreeta. Preston quitte Motown en 1984 pour se concentrer sur le travail de session, contribuant à des œuvres d'artistes tels que Luther Vandross (ses solos d’orgue figurent sur le tube "Til My Baby Comes Home" de 1985), ainsi que pour Whitney Houston et Patti LaBelle, entre autres. Il a été directeur musical de Nightlife, émission-débat animée par David Brenner qui a duré une saison, de 1986 à 1987. En 1991, Preston est soigné pour dépendance à l’alcool et à la cocaïne. Il connait alors une descente aux enfers, notamment pour des histoires de meurs et de fraude aux assurances. Ayant surmonté ses problèmes de dépendance au début des années 90, Preston fait une tournée avec Eric Clapton, enregistre avec Gary Walker, l'un des chanteurs de son groupe basé à Los Angeles, et collabore avec de nombreux autres artistes. Il a également tourné avec Ringo Starr, figurant sur son album live de 1990, et a été invité à devenir membre du groupe en 1991, après le décès du pianiste Stan Szelest. Il a joué en tournée avec le groupe, mais la condamnation pour cocaïne et pour agression sexuelle a mis fin à la collaboration. Preston décède le 6 Juin 2006 à l’âge de 59 ans. En 1961 - alors âgé de 15 ans - il enregistre deux singles sur le petit label Californien Contract Records, le premier Contract 5101 "My Kind Of Music/There's A Brand New Picture (In My Picture Frame)", que malheureusement je ne possède pas et un second étonnant avec deux faces vocales, le superbe et explosif "Volcano" couplé à la ballade "Young Heartaches" Contract 5102. Je propose aujourd’hui son single Contract 5102 "Volcano/Young Heartaches". 

Volcano

Young Heartaches