Screamin' Jay Hawkins - de son vrai nom Jalacy Hawkins - auteur-compositeur et interprète de R&B, est né le 18 juillet 1929 à Cleveland dans l'Ohio, et décédé le 12 février 2000 à Neuilly-sur- Seine. Elevé alternativement par sa mère et par les indiens Blackfoot, il quitte le lycée en 1945 pour être chanteur fantaisiste pour l'armée de l'air dans les dancings pour soldats en Allemagne, au Japon et en Corée. A cette époque, il pratique également la boxe. En 1951, il est engagé comme pianiste puis comme chanteur (et accessoirement comme chauffeur) du guitariste de Jazz Tiny Grimes. Il enregistre le titre "Screamin' Blues" puis il accompagne Johnny Sparow & His Sparows, enregistre "Baptize Me In Wine" et "I Found My Way To Wine" puis part en tournée avec Fast Domino. Durant les années 1955-56, il enregistrera "Wamee" qui plus tard sera connu sous le titre "She Put The Wame On Me". Dans le cadre du Théâtre aux Armées ou ailleurs, il affirme avoir jouer avec Arnet Cobb, Gene Ammons, James Moody, Lynn Hope ou Lionel Hampton. Hawkins raconte : Je ne savais pas véritablement chanter jusqu'au jour où je me suis produit dans une ville appelée Nitro, en Virginie. Il y avait là une femme énorme, très grosse, imposante....genre gloutonne, bestial, obèse. Cette femme aurait fait passer un pauvre éléphant pour une mine de crayon tellement elle était grosse. Et elle était heureuse ! Elle engloutissait du scotch Black and White et du Jack Daniel's en même temps...et elle me regardait sans cesse, elle criait "Scream baby ! Scream Jay". A cet instant je me suis dit : "Tu cherchais un nom de scène....et bien le voici !". C'est donc de l'enthousiasme quelque peu éméché d'une encombrante admiratrice que nait le tonitruant sobriquet de Screamin' Jay Hawkins. En 1956, il connait son premier succès "I Put A Spell On You", mais le disque est censuré par les radios. La particularité d'Hawkins était de reprendre les standards dans un style bien a lui, qui consistait à introduire des bruits corporels comme éléments à part entière de la musique, au même titre que la voix, la guitare ou la batterie, comme dans le drolatique "Constipation Blues" dont il fit une célèbre version en duo avec Serge Gainsbourg. A cette même époque, il invente pour la scène un personnage de monstre loufoque qui sort d'un cercueil, joue avec des crânes, porte une cape de vampire, etc. Ce rôle le suivra toute sa vie et fera malheureusement oublier ses talents de chanteur et de pianiste. Il enregistre en 1957 un album pour Epic records "At Home With Screamin' Jay Hawkins" où il chante "I Love Paris" de Cole Porter. Mais du fait de la censure, ses disques comme "Frenzy" ou "Alligator Wine" se vendent peu. Sa prestation dans  le film "Mister Rock'n' Roll" d'Alan Freed en 1957 est coupée au montage. En 1960, il décide d'abandonner et se retire à Honolulu pendant dix ans. Mais s'il est incompris dans son pays Screamin' Jay Hawkins est une légende à l'étranger. "I Put A Spell on You" connait le succès grâce aux reprises de Nina Simone (1965) Alan Price Set (1966) et Creedence Clearwater Revival. "Constipation Blues" est un tube au Japon en 1968. Il s'installe alors en France dans les années 1980. C'est le début de la réhabilitation de cet interprète. En 1984, le groupe Américain Garage et Psyché The Fuzztones l'accompagnent sur un surprenant maxi 4 titres. Il joue  dans le film "Mystery Train" de Jim Jarmusch et fait une apparition dans "Peut-être" de Cédric Clapisch. Les Stones lui demandent de faire leur première partie au Madison Square Garden, et sa reprise de "Heart Attack And Wine" de Tom Waits se vend bien grâce a son utilisation dans une pub pour les jeans Levi's.  Screamin' Jay Hawkins meurt le 12 février 2000 après une opération pour traiter une rupture d'anévrisme survenue dans le train qui le menait vers son prochain concert à Paris. Son dernier concert eut donc lieu à Amstelveen, aux Pays-Bas. Il laisse derrière lui un grand nombre d'enfants conçus avec beaucoup de femmes. Leur nombre est estimé à 57, mais après enquête, on s'approcherait plus des 75 !! Ici avec son éternel Hit "I Put A Spell on You" version R&B de 1966 édité en France sur un superbe EP Decca records [60.015] distribué par la Société Française du Son. Les trois autres titres sont d'excellents Soul/R&B. Hawkins reviendra avec d'autres titres !!

I Put A Spell On You 

 You're An Exception To The Rule

I'm Not Made Of Clay 

All Night